Sähköenergian tuottaminen dieselgeneraattorisarjojen avulla perustuu samaan periaatteeseen kuin vesivoima, lämpövoima, tuulivoima ja muut sähköntuotantolaitteet - sähkömagneettisen induktion periaate.
Kun osa suljetun piirin johtimesta liikkuu magneettikentällä magneettikentän linjojen leikkaamiseksi, johtimessa syntyy sähkövirta. Tätä ilmiötä kutsutaan sähkömagneettiseksi induktioksi. Tuotettua virtaa kutsutaan indusoiduksi virraksi.
Dieselgeneraattorisarjassa dieselmoottori tuottaa tietyn virran polttamalla ilmaseosta. Laturin sisällä on ankkurikäämiä ja viritys käämiä tai pysyviä magneeteja. Ankkurikäämi on johdin, kun taas virityksen käämi tai pysyvä magneetti pystyy tuottamaan magneettikentän. Siksi käyttämällä dieselmoottorin voimaa ohjaamaan generaattorin ankkuri käämittä tai virityskävelyä tai pysyvää magneettia kiertämään ja soveltamalla "sähkömagneettisen induktion" periaatetta, generaattori tuottaa indusoidun elektromotiivivoiman, ja virta voidaan tuottaa suljetun kuormituspiirin läpi.
Yksinkertaisesti sanottuna dieselgeneraattorisarjan sähköntuotantoperiaate on, että dieselmoottori tuottaa sähkön siirtämällä mekaanista energiaa vuorotteluvirtaan, aiheuttaen generaattorin sisällä olevan suljetun piirin liikkua suhteellisen leikkausliikkeessä generaattorin magneettikenttälinjoihin, tuottaen siten sähköenergiaa.